Cuando se trata de nutrición –como ocurre con tantas otras cosas en la vida actual– parece que la opinión a menudo triunfa sobre la ciencia.
Esa es una de las razones por las que la Dra. Federica Amati, profesora de Nutrición en la Facultad de Medicina del Imperial College de Londres, decidió escribir su nuevo libro, Todo el mundo debería saber estoEl Dr. Amati le explicó de manera bastante eficaz a Claire Byrne por qué todos deberíamos hacer de la nutrición una prioridad en nuestras vidas:
«Lo que está realmente claro a partir de la evidencia mundial y de estudios muy sólidos es que hacer cambios en la dieta es la forma más eficaz de ayudar a reducir el riesgo de enfermedades crónicas, que ahora son… las enfermedades por las que la mayoría de nosotros moriremos, lamentablemente, enfermedades crónicas relacionadas con la dieta. Así que, realmente, el poder de la alimentación se está volviendo muy claro».
La Dra. Amati cree que es fundamental volver a conectar con la comida para llegar a donde deberíamos estar en lo que respecta a la nutrición. Y eso significa no solo tomar la comida más en serio, sino también recuperar la alegría de comer y hacer tiempo para comer, en lugar de verla como algo que debe consumirse rápidamente para poder seguir con otras cosas.
La alternativa probablemente sean cada vez más enfermedades y afecciones crónicas relacionadas con la dieta, algunas de las cuales el Dr. Amati describió:
«Hasta la fecha, la principal causa de muerte son las enfermedades cardíacas, que se deben en gran medida a la hipertensión (es decir, a la presión arterial alta), y sabemos que la dieta y el estilo de vida tienen un impacto directo en nuestra presión arterial. Ése es un ejemplo. El otro es la creciente tasa de obesidad que observamos actualmente en la población y en todos los grupos de edad. La obesidad es una enfermedad crónica causada por un entorno alimentario que no favorece la salud».
También existe la diabetes tipo 2 y, por supuesto, diversas formas de cáncer. Todas ellas están directamente relacionadas con la nutrición. Y, como le dijo la Dra. Amati a Claire, tomar las decisiones correctas en materia de nutrición comienza… en la concepción:
«Uno de los mensajes clave de mi libro es la importancia de los primeros mil días, que es el período entre la concepción y el segundo cumpleaños, cuando se forman cuerpos enteros en el útero y la placenta es un órgano completamente nuevo que creamos para sustentar esta nueva vida, y cada célula, cada órgano, los planos de esos órganos y la estructura real se establecen durante el embarazo».
Los efectos de la dieta sobre la salud mental son igualmente significativos:
«Hay algunos buenos estudios que muestran que si cambias la dieta, si haces algunos cambios en los alimentos que comes, en realidad puedes disminuir la gravedad de afecciones como la depresión en una cantidad realmente mensurable».
¿Cuáles son las principales medidas que deberíamos adoptar para mejorar nuestra dieta? La Dra. Amati recomienda centrarse en lo que podemos añadir, en lugar de en lo que podemos quitar, ya que las enfermedades suelen ser consecuencia de lo que falta en nuestra dieta:
«Añade más plantas a tu plato. Y con esto me refiero a frijoles, legumbres, lentejas. Añade más frutos secos y semillas si no eres alérgico a los frutos secos; son un alimento maravilloso. Comer un puñado o dos al día es muy bueno para nosotros. Añade más verduras de hoja verde. Añade más fruta. A veces se demoniza la fruta. Cuando hablamos de fruta entera, no del zumo, sino de fruta entera consumida en trozos o bocados, eso es muy bueno para nosotros».
También deberíamos intentar en la medida de lo posible preparar nuestras comidas desde cero en casa para evitar los aditivos no nutritivos como los edulcorantes artificiales y emulsionantes que hay en tantos alimentos y que no evolucionamos para comer de forma habitual.
Puedes escuchar la conversación completa entre Claire y Federica Amati haciendo clic arriba.
El libro del Dr. Amati, Todo el mundo debería saber esto: la ciencia de comer para tener una vida saludable es publicado por Michael Joseph.