Las mañanas frescas y frescas y las hojas coloridas y cambiantes son algunas de las señales de que el otoño ya está aquí. Las pilas de calabazas, manzanas y verduras abundantes en el supermercado son un reflejo del cambio de estaciones y un recordatorio de que la Madre Naturaleza tiene mucha comida buena guardada para nosotros durante los próximos meses. Es hora de cambiar las bayas por manzanas y los calabacines de verano por los de invierno.
Razones para agregar productos de otoño a su carrito
A medida que cambian las estaciones, notará cambios en la sección de frutas y verduras de su supermercado. Esta es la época en la que las calabazas de invierno (como las bellotas, las calabazas moscadas, las calabazas kabocha y los espaguetis) reemplazan a los melones y abundan las hortalizas de raíz, como las zanahorias y las chirivías. Consiga estos productos y disfrútelos mientras estén en su mejor momento.
Tienen mejor sabor (y son más nutritivos)
Consumir frutas y verduras poco después de la cosecha significa que está obteniendo la mejor calidad. Estos alimentos habrán madurado hasta alcanzar su máximo potencial y brindarán el máximo sabor y nutrición. Si bien los productos frescos son una excelente opción, no olvide revisar también los pasillos de alimentos congelados y enlatados, dice Qula Madkin, MS, RDN, LDN, CDCES. Las variedades enlatadas y congeladas de productos de otoño suelen estar en oferta y son tan deliciosas y nutritivas como las frescas.
Están llenos de fitoquímicos (también conocidos como antioxidantes)
Laura Geraty, dietista registrada y chef especializada en alimentación intuitiva, dice que el color es un gran indicador de los nutrientes que contienen los productos. “Basta con observar el espectro de colores de los productos de otoño para saber que esta temporada ofrece la variedad que necesitamos para satisfacer cómodamente nuestras necesidades nutricionales. Piense en los rojos intensos de los tomates y las manzanas de final de temporada (¡eso es licopeno!), el morado de los higos y las berenjenas (¡antocianinas!); el naranja y amarillo de las zanahorias, las batatas y la calabaza (¡betacaroteno!); y el verde oscuro del brócoli, las coles de Bruselas y la col rizada (¡luteína y folatos, entre otros!). Así que, aunque «comer el arco iris» suene a un consejo anticuado y demasiado simplista, en realidad es el estándar de oro».
Están llenos de beneficios para la salud
No olvide que incluir más frutas y verduras en las comidas y los refrigerios, en general, es una excelente manera de mejorar la salud. Las investigaciones muestran que comer más frutas y verduras ofrece múltiples beneficios para la salud, dice Madkin, incluida la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares y cáncer. Consumir más productos agrícolas brinda mayores oportunidades de obtener más beneficios nutricionales como vitaminas, minerales, antioxidantes y fibra, por nombrar algunos.
3 formas sencillas de disfrutar los productos de otoño
Mantenlo fácil (Disfruta frutas y verduras crudas)
Cuando hace frío afuera, automáticamente pensamos que deberíamos cocinar todos los productos agrícolas. ¡Por suerte, no hay reglas! Algunas de las frutas y verduras de otoño se disfrutan mejor crudas. Eso significa que no hay que prepararlas casi ni encender el horno o la estufa. Gerarty está de acuerdo y agrega que, para que las cosas sean aún más fáciles, deje las cáscaras y las pieles de las verduras como las zanahorias y las papas, «porque muchos de los nutrientes de los alimentos se encuentran en las cáscaras, que son comestibles y deliciosas en la mayoría de las verduras de otoño». Solo asegúrese de lavarlas bien con agua corriente con un cepillo para frutas y verduras antes de disfrutarlas.
Por último, si tiene sentido desde el punto de vista financiero, considere comprar versiones precortadas, dice Gerarty. Este atajo es una forma sencilla y fácil de agregar más productos a sus comidas. Encuéntrelos en la sección de productos agrícolas y en la sección de congelados.
Christy Wilson, RDN, recomienda dejar la piel también a las frutas de otoño. Su fruta preferida son las manzanas. Hay muchas variedades, tanto dulces como ácidas, y están en su mejor momento (y precio más bajo) en otoño. Ella recomienda disfrutarlas como refrigerio solas, bañadas en mantequilla de almendras o maní, o agregadas a un delicioso crujiente de otoño con avena, nueces y miel.
Asarlos
Si no estás seguro de qué hacer con tu montón de papas o calabaza cortada en cubos, ásalas. Esta es una técnica de cocina sencilla que no requiere mucho tiempo ni mucho equipo. Simplemente corta los productos en trozos uniformes, mézclalos con aceite de oliva y ásalos a 425 grados Fahrenheit. Revisa las verduras cada 10 minutos para revolverlas y comprobar si están cocidas. Termínalas con un poco de sal kosher y pimienta negra. Un beneficio nutricional: cocinar los productos con grasa hace que algunos nutrientes sean más biodisponibles, dice Gerarty, ¡así que ásalas!
Sirva los productos asados tal cual como acompañamiento o agréguelos a platos inspirados en el otoño. La calabaza bellota asada combina bien con cereales integrales, por ejemplo. O añada calabaza moscada o kombucha a ensaladas y sopas. Pruebe a agregar zanahorias, batatas y chirivías asadas a guisos, estofados y salteados para agregarles valor nutritivo y sabor.
Complemente los productos de otoño con especias cálidas
Cuando se trata de potenciar el sabor de los productos de otoño, consulte su despensa. Las especias cálidas de otoño son el complemento perfecto para las calabazas, los calabacines y las hortalizas de raíz disponibles. Pruebe las versiones molidas de canela, nuez moscada, jengibre, cardamomo y pimienta de Jamaica, que también están repletas de una variedad de nutrientes y antioxidantes que lo ayudarán a mantenerse saludable.
El aceite que utilices es importante. Considera mezclar tus productos con aceite de oliva virgen extra para cocinar, pero también termínalos con un chorrito de un aceite más delicado y sabroso, como el de nueces o el de pistacho, para lograr un mayor impacto y nutrición. Así es, estos aceites contienen grasas insaturadas que son beneficiosas para la salud del corazón.
Dirígete a tu supermercado local o mercado de agricultores para inspirarte a la hora de disfrutar de los productos de otoño. Llena tu carrito con productos de temporada mientras están en su punto máximo de valor nutricional y disfrútalos utilizando nuestras estrategias anteriores para simplificar las cosas. No olvides dejar las cáscaras y las pieles para obtener un refuerzo nutricional fácil.