Si te amamantaron cuando naciste, es probable que el primer alimento que hayas probado haya sido el calostro. El calostro, a menudo llamado “oro líquido”, es la sustancia que producen los senos antes de comenzar a producir leche materna.
El calostro, más espeso y denso que la leche materna, contiene nutrientes altamente concentrados y poderosos antioxidantes. Este líquido proporciona a los recién nacidos nutrición para reforzar su sistema inmunológico mientras ingresan a un mundo de incógnitas.
La idea detrás de los suplementos de calostro es brindar esta nutrición altamente concentrada a las personas mucho después de la infancia. Estos suplementos, elaborados con calostro bovino (de vaca), contienen nutrientes similares a los del calostro humano.
Últimamente, estos suplementos (tanto en forma de píldora como de polvo) han experimentado un importante aumento de popularidad, ya que las personas los han buscado para mejorar la inmunidad, la salud intestinal, el crecimiento muscular y más. Aun así, los suplementos de calostro son relativamente nuevos en el mercado. Descubra si las investigaciones respaldan las afirmaciones de los fabricantes, si el alimento para vacas bebés es seguro para los humanos y si vale la pena probarlo.
Beneficios potenciales del calostro
Después de leer las excelentes críticas en línea sobre los suplementos de calostro, es posible que empiece a creer que son literalmente un milagro. Los defensores dicen que el calostro puede mejorar la función cerebral, prevenir los síntomas de las alergias y muchas otras cosas. Sin embargo, como el calostro es un suplemento relativamente nuevo, la investigación no ha tenido la oportunidad de examinar todas las afirmaciones sobre la salud que se hacen sobre él. Estos posibles beneficios son los que se han estudiado más ampliamente.
Puede reforzar su sistema inmunológico
La naturaleza ha diseñado el calostro para fortalecer el sistema inmunológico débil de los recién nacidos, por lo que no es de extrañar que la salud inmunológica sea el beneficio más buscado en estos suplementos. Algunos estudios confirman que el calostro bovino podría favorecer la salud inmunológica, pero otros no son tan prometedores.
Un estudio sobre personas mayores, por ejemplo, descubrió que un suplemento derivado del calostro aumentaba la actividad de sus células asesinas naturales (las que limitan la propagación de tumores e infecciones). Sin embargo, una investigación de 2021 señaló que, aunque algunos estudios en animales han demostrado los beneficios inmunológicos del calostro bovino en humanos, los beneficios no son tan claros.
Los investigadores concluyeron que los marcadores de un sistema inmunológico mejorado eran “faltantes” en las personas. En resumen, probablemente necesitemos más estudios antes de saber exactamente cuán efectivo es el calostro para la salud inmunológica. Además, los diferentes suplementos de calostro pueden tener diferentes efectos, según su potencia.
«El calostro es rico en anticuerpos que podrían ayudar a fortalecer el sistema inmunológico, pero como con cualquier suplemento, no puedes estar realmente seguro de la consistencia en cada pastilla que estás tomando», dice Bonnie Taub-Dix, RDN, creadora de BetterThanDieting.com y autora de Léalo antes de comerlo—Llevándote de la etiqueta a la mesa. Esto significa que algunos suplementos pueden ser mejores que otros y es difícil saber qué estás consumiendo.
Puede tener beneficios para la salud intestinal
Una investigación reciente sobre deportistas ha demostrado que el calostro bovino puede mejorar la salud intestinal al mejorar la permeabilidad intestinal. Cuando el revestimiento intestinal es fuerte, se vuelve menos permeable, lo que permite que entren menos toxinas en el torrente sanguíneo, explica Lisa Andrews, MEd, RD, LD, propietaria de Sound Bites Nutrition. Aun así, afirma que se necesitan más estudios para estar seguras de este posible beneficio.
De manera similar, otras investigaciones han vinculado la suplementación con calostro al tratamiento de la diarrea. En un estudio de 2020, los niños con diarrea que recibieron un suplemento de calostro bovino tuvieron significativamente menos síntomas después de 48 horas que los que no lo recibieron.
Puede reducir los efectos secundarios de la terapia contra el cáncer
Si se está sometiendo a quimioterapia o radioterapia como tratamiento contra el cáncer, es posible que desee hablar con su médico sobre la posibilidad de tomar suplementos de calostro. Una revisión de 2023 descubrió que, especialmente cuando se administra con probióticos, el calostro reduce los efectos secundarios de los tratamientos contra el cáncer, como los sofocos y la fatiga crónica, y parece aumentar la eficacia del tratamiento.
Otras afirmaciones sobre la salud
Cuanto más leas sobre el calostro, más beneficios verás que se le atribuyen. Sin embargo, hasta ahora, las investigaciones no han confirmado que el calostro haga maravillas para problemas como el crecimiento muscular, la salud cerebral, la salud de la piel o los problemas de alergia.
«Aunque hay estudios que señalan sus beneficios, se necesita investigación más amplia para establecer firmemente una conexión entre estos suplementos y los beneficios que promocionan», dice Taub-Dix.
Riesgos y efectos secundarios de los suplementos de calostro
La mayoría de nosotros bebemos leche de vaca, que es claramente segura para el consumo humano. ¿Y qué pasa con el precursor de la leche de vaca? Como los fabricantes utilizan procesos de pasteurización y esterilización, sí, los suplementos de calostro son generalmente seguros para el consumo humano. Sin embargo, hay algunos grupos de personas que deberían evitarlos.
“Las personas que toman terapias inmunosupresoras deben consultar primero con su proveedor de atención médica sobre el uso de suplementos de calostro”, afirma Andrews.
Esto también es válido para las mujeres embarazadas y las que están amamantando. Y, sin importar cuál sea su estado de salud, asegúrese de consultar con un médico antes de comenzar a tomar calostro. Deberá asegurarse de que no interfiera con ningún medicamento que esté tomando.
Si tienes alergia a la leche, debes evitar el calostro bovino para evitar reacciones adversas. (Sin embargo, las personas con intolerancia a la lactosa no deberían tener problemas para tomarlo, ya que contiene poca o ninguna lactosa). Este suplemento tampoco será adecuado para ti si eres vegano, ya que es un producto animal, pero los vegetarianos que consumen productos lácteos pueden tomarlo sin problemas.
Además, algunos escépticos han planteado la cuestión de si los nutrientes del calostro bovino son esenciales para los seres humanos, ya que difieren de los del calostro humano. Aunque esto puede ser cierto, hay muchos productos animales que también tienen beneficios para las personas, y las investigaciones muestran algunos efectos potencialmente prometedores del calostro bovino para nosotros, los mamíferos de dos patas.
Cómo elegir y utilizar los suplementos de calostro
Elección cualquier Elegir un suplemento dietético (al menos) puede ser un poco complicado. Como los suplementos dietéticos no están regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), usted debe realizar sus propias investigaciones y controles de calidad.
Al comprar calostro bovino, busque marcas que hayan sido analizadas por un tercero (como NSF, USP o Consumer Labs) para comprobar su pureza y calidad. Otro indicador de calidad es el porcentaje de IgG de una marca, ya que el calostro se clasifica en función de su contenido de inmunoglobulina G (IgG). El calostro más potente tiene un porcentaje de IgG más alto.
En general, los expertos indican que el calostro “bueno” tiene una concentración de IgG de ≥50 miligramos por mililitro. Las dosis pueden variar, pero 1,5 (media cucharadita) es bastante estándar. Si compra el calostro en polvo, puede mezclarlo con agua u otro líquido o agregarlo a alimentos donde se disuelva, como avena, un batido o salsa. O, si compró un frasco de cápsulas de calostro, tome la pastilla con el estómago vacío con un poco de agua para ayudar con la absorción.