Suzanne Mulholland declaró una vez que «odiaba» el día de Navidad: fue la persona que acabó organizando todo el evento, desde los regalos hasta las decoraciones y, por supuesto, la comida.
«Cuando los niños eran pequeños, en realidad no me gustaba la Navidad. No sentía que fuera mi día. Sentía que era el día de todos los demás», dice este hombre de 49 años. «Ahora miro hacia atrás y creo que realmente me perdí algunos momentos clave en los que me hubiera encantado ser el que estaba sentado ayudando a construir Lego, o lo que fuera, pero me sentía atado a la cocina».
Para facilitar la vida ocupada con los niños, Mulholland comenzó a cocinar por lotes y, después de compartir videos en YouTube e Instagram, nació la cuenta de Instagram ‘The Batch Lady’. Con él, la madre de dos hijos pudo transformar la Navidad para no tener que cocinar en todo el día.
«Comencé a cambiar gradualmente. Me aseguraba de que mis papas asadas estuvieran listas, pero siempre sentí que había muchas cosas que tal vez no podía hacer con anticipación. Y luego, a lo largo de los años, logré hacerlo todo con anticipación. Todo.
«Si tienes un viernes por la mañana o un martes por la noche en noviembre en el que no estás haciendo nada, puedes pensar que, de hecho, podría preparar cuatro recetas para Navidad».
Noviembre es el momento perfecto para comenzar, dice, y comprar mucha comida navideña en noviembre puede ayudar a distribuir el costo.
«Puedes hacerlo todo en noviembre, cuando no tienes otras actividades, como la fiesta de Navidad en la escuela, el concierto de villancicos de tus hijos y tu noche de trabajo. Diciembre se vuelve muy ocupado para nosotros».
Entonces, adelantarse al período festivo no se trata solo de preparar la comida del día de Navidad, Mulholland también cocina en lotes muchas comidas en una sola olla para congelar y recalentar durante diciembre.
Mulholland tiene dos tipos de recetas: «O lo ‘cocinas con anticipación’, lo que significa cocinarlo y ponerlo en el congelador, o ‘tomarlo y cocinarlo’, lo que significa que lo preparas crudo y luego lo pones en el congelador», explica.
Aquí le mostramos cómo hacer que funcione para usted esta Navidad…
‘Cocine con anticipación’: qué cocinar, congelar y recalentar ese día
Mulholland dice que acompañamientos como salsa de pan y salsa de arándanos, así como acompañamientos como papas asadas y coles de Bruselas, se pueden cocinar y congelar por completo, con mucha anticipación. «Hago unas deliciosas coles de Bruselas ralladas con panceta y, de hecho, las preparas con antelación, porque se trituran y duran».
Los pudines caseros de Yorkshire se preparan con mucha antelación para congelarlos, o pruebe la receta de Mulholland de col roja al vino caliente. Si bien el método también funciona bien para empezar, piense en sopa de chirivía y manzana, o postres como pan dulce y pudín de mantequilla.
«El objetivo de cocinar en el congelador es que se utilizan recetas destinadas a congelarse. Esas recetas se crean específicamente para garantizar que queden deliciosas».
Y la congelación no le quita el sabor. «La gente se sorprendería mucho al saber que en los restaurantes de primer nivel (los chefs) preparan con anticipación. Mucho de eso saldrá de congeladores y refrigeradores que han sido preparados con anticipación. Muchas cosas realmente saben mejor si las has cocinado con anticipación».
‘Tomar y cocinar’: qué preparar con anticipación, congelar pero cocinar ese mismo día
Si bien algunas partes de la Navidad se pueden preparar y congelar por completo, sus métodos no consisten en hacerlo durante toda la comida. «Todavía estamos preparando la cena de Navidad. Simplemente no estamos preparando todo desde cero», explica Mulholland.
«Preparar con anticipación significa en realidad prepararlo, pero no necesariamente cocinarlo. Simplemente preparar todos los ingredientes juntos», dice, por ejemplo, mezclando los ingredientes del relleno y formando bolitas, antes de congelarlas crudas, o envolviendo el tocino alrededor de salchichas para cerdos en mantas.
«En noviembre, haré la mantequilla de hierbas (para usar debajo de la piel del pavo) y la envolveré. Tomaré el paquete de tocino rayado y lo pondré al lado de la mantequilla de hierbas. Haré mi mezcla de relleno. Luego compraré mi pavo congelado en las tiendas y lo pondré al lado. Así que realmente he creado este kit de preparación de comidas que cuando lo saco, se está descongelando y sé que todo está ahí.
«Las verduras asadas: las sancochas, las cubres con aceite, les pones tu delicioso condimento y luego las congelas rápidamente (las pones en el congelador durante dos horas). Las has cocido parcialmente. No las has cocinado hasta el final y luego las has vuelto a cocinar. Se trata de preparar todo para que esté listo para salir y cocinarse congelado, pero se cocina en el mismo día».
Haga esto también para entrantes y bocadillos, como rollos de salchicha de cerdo y stilton, y pajitas de queso y chutney.
Los entrantes fríos, como el paté de hígado de pollo o el paté de champiñones y estragón, también son productos fáciles de congelar.
Cocine por lotes algunas ‘cenas de diciembre’ adicionales
Haga que diciembre sea más fácil preparando y congelando algunas comidas nutritivas que pueda sacar del congelador cuando la vida se ponga un poco ocupada. Piense en bandeja de cerdo, chirivía y mostaza, pollo con especias cajún o curry de coco y calabaza.
«(Si sabes) ‘Tengo un pastel de pescado en el congelador y lo voy a poner en el horno esta noche’, eso es lo más fácil que existe, porque puedes hacer un pastel de pescado en tres minutos. Pero si no lo has hecho, tu espacio mental es ‘No sé lo que tengo en casa, no sé quién está dentro o quién quiere comer. Pararé en las tiendas, compraré lo que sea o compraré comida para llevar’.
«Automáticamente te costará más dinero, y eso es un día de trabajo normal. Así que si multiplicas esa cantidad por diez hasta el diciembre más ocupado, estarás acumulando mucho dinero y mucho estrés».
