Cuando David Quirke abrió Sugarplum Sweetery en Co Westmeath hace solo tres años junto a su esposa, Denise, fue impulsado en parte por el deseo de equilibrar su restaurante saludable Wholeom, que habían abierto tres años antes, con algo más «travieso».
Crear uno de los dulces más virales y codiciados para llegar al mercado de alimentos irlandeses en años probablemente no estaba en su plan de cinco años.
Sugarplum Sweetery, una tienda multicolor y llamativa en Mullingar, había estado dibujando dulces fanáticos con su selección de gommies y chocolates desde que se abrió, pero no fue hasta que lanzaron su versión de la barra de chocolate Viral Dubai que los negocios realmente comenzaron a augerar.
«Siempre hemos sido una marca liderada por las redes sociales», dijo Quirke en el evento de pronóstico de tendencias 2025 de Tiktok en Dublín el jueves. «Todo lo que hacemos, obviamente estamos inspirados masivamente por Willy Wonka, todo está basado en nostalgia. Cuando vienes a nuestro barco, todo se trata de una experiencia. Se está trayendo a esa nostalgia».
Muy inspirado por los gustos de Roald Dahl, y cualquier cosa que excita la imaginación y el estómago, Quirke recordó haber visto cómo la barra de chocolate Dubai original por Fix: una espesa barra de chocolate con leche llena de crema de pistacho y crujientes escamas de pastelería: capturó la atención de los espectadores en todo el mundo, antes de morir de nuevo mientras los caseros probaban sus manos a la mano.
La pareja viajó a Dubai para probar el original, pasando un mes ajustando su receta en casa para crear una versión que use mantequilla irlandesa y otros «ingredientes secretos».
Tomar un nuevo producto de las pruebas al mercado es un proceso arduo, y uno se hizo más desafiante para el equipo debido a la época del año:
«When we seen that there was a massive demand for this, it came around Christmas, which is our busiest time of the year – about a third of your yearly turnover would come in December. To add on (the) Dubai (bar) and a massive viral hit, we had to hire huge amounts of staff so quickly, we had to train them up, we had to expand our kitchens, buy new equipment, and all of that took a few weeks or a few months, but we expanded as fast as we posiblemente podría «.
A pesar de esto, todavía había un retraso de cuatro semanas para los clientes que esperaban tener en sus manos el bar, algo que solo aumentó su atractivo.
«Pensamos que podría ser perjudicial para el negocio, que la gente podría no querer esperar tanto, pero se volvió aún más loco cuando la gente esperaba cuatro semanas. Todos querían saltar a la cola para obtener chocolate».
Ahora, seis meses después del lanzamiento, el equipo de Sugarplum todavía está trabajando las 24 horas. Lejos de ser un éxito viral único, Quirke cree que su opinión sobre el bar lleno de pistacho no va a ninguna parte.
«Todo se debe a los reordres. Es algo que creemos que seguirá siendo nuestro producto número uno en cinco años».
Después de haber probado la viralidad una vez, no es sorprendente que el equipo haya adoptado las tendencias novedosas y capturadas a medida que vienen: «Te vuelves adicto a esa naturaleza viral. Incluso seis meses en la compañía es muy viral en Tiktok y eso se reduce a saltar en cada tendencia que hay allí».
Su último lanzamiento, barras de chocolate llenas de grosor llenos de ingredientes indulgentes, es otra respuesta a los bares de postres, que han demostrado ser populares en las redes sociales.
«Simplemente vamos a seguir lanzando sabores muy rápidamente para mantener a las personas interesadas», dijo Quirke. Como las zanahorias están teniendo su momento en las redes sociales, tampoco ha descartado esa tendencia: «¡Seremos lo suficientemente creativos e incluso podrías ver un producto de chocolate a base de zanahoria en las próximas semanas!»