Si alguna vez sentiste curiosidad sobre cómo freír un Rolex, estás de suerte: esa receta específica está en el libro de cocina debut del compositor Benny Blanco.

La mayoría de los ingredientes ya los tendrás en tu alacena: pan rallado, sal y pimienta, parmesano, huevos… ah, y un reloj de 16.500 dólares (13.000 libras), preferiblemente regalado por Ed Sheeran.

«Hombre, esta realmente llega a todos», bromea Blanco, quien ha participado en algunos de los mayores éxitos de la radio, de artistas como Justin Bieber, Katy Perry, Britney Spears, Rihanna, The Weeknd y Ed Sheeran, por nombrar algunos.

También colaboró ​​anteriormente con la estrella del pop Selena Gomez: los dos debutaron su relación romántica en las redes sociales el año pasado y han estado en los titulares desde entonces. Blanco recientemente participó en el circuito de programas de entrevistas para promocionar su nuevo libro de cocina y habló sobre su relación en camino, hablando en El show de Howard Stern sobre sus planes para su próximo primer aniversario.

Pero volvamos al Rolex: el truco surgió por casualidad, cuando Blanco estaba cocinando con un amigo y ella hizo la sugerencia.

«Acabamos literalmente friendo un Rolex que me regaló Ed Sheeran y que todavía funciona a la perfección. Sinceramente, yo debería ser el portavoz de Rolex», afirma Blanco, de 36 años y residente en Los Ángeles.

Si bien es más conocido por escribir canciones para algunos de los nombres más importantes de la música, entre sus amigos, Blanco es el hombre al que recurren para cenas y recetas.

«Mis amigos me decían: ‘Bueno, tengo una cita en 30 minutos, ¿qué cocino?’. O decían: ‘Bueno, hoy es el Día de Acción de Gracias, ¿puedes darme todas las recetas?’. Es una locura», dice Blanco.

Ya no tendrá que enviarles a sus amigos por mensaje de texto recetas de último momento, porque ha escrito un libro de cocina lleno de sus platos favoritos, llamado Open Wide. En lugar de eso, Blanco dice: «Simplemente les envío un enlace de Amazon».

Tener la oportunidad de publicar un libro de cocina se siente como si «mi sueño más surrealista, más profundo y más salvaje se hubiera hecho realidad», dice Blanco, y aparte de un reloj frito, las otras recetas son realmente comestibles, desde shawarma de cordero y latkes hasta chuletas de pollo y rollitos de langosta.

Para Blanco, su romance con la cocina comenzó cuando tenía 13 años con una parrilla George Foreman, algo que él llama «el Santo Grial».

«Uno de mis amigos tenía uno, y todos volvíamos a casa después de la escuela y nos reuníamos alrededor de la pequeña parrilla de este hombre y hacíamos unos elaborados sándwiches y wraps, que eran muy ricos en queso, y quesadillas.

«Recuerdo haber hecho uno para un grupo de amigos drogados, y recuerdo haberlo abierto y dárselo a mi amigo y haber visto su rostro mientras jadeaba y decía «ooh» y «aah». Cuando eso sucedió, pensé: «Guau, tengo que reproducir esta sensación».

«Fue una sensación de brindarle a alguien una experiencia y me sentí muy atraído por eso. Lo mismo sucede con la música: me impactó y pensé: tengo que hacer algo así por el resto de mi vida».

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Hoy en día, Blanco valora los beneficios que tiene cocinar para la salud mental.

«Como soy una persona que no puede quedarse quieta y las neurosis me dominan, siempre lo he tenido guardado en mi bolsillo», dice.

«Insto a todas las personas a que tomen una cebolla y la corten. Es como Xanax».

Incluso ha llevado su obsesión por la comida un paso más allá cultivando sus propios productos en su casa de Los Ángeles.

«Siempre me ha gustado mucho ahorrar comida y asegurarme de aprovechar hasta el último trocito de comida», explica.

«Pero cuando cultivas algo desde el principio hasta el final, no quieres tirar ni un solo tallo, porque ves que esa cosa que es tu pequeño hijo se abre camino hasta convertirse en una gran zanahoria. Piensas: «Tengo que comerme toda esta zanahoria y no voy a dejar ni una pizca de ella».

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No es que él mismo coma todos sus productos, pero Blanco se asocia con la organización benéfica estadounidense Support+Feed, fundada por la madre de la cantante Billie Eilish, Maggie Baird.

«Damos la mayoría de las verduras a los desiertos alimentarios del área de Los Ángeles donde no pueden permitirse o no tienen acceso a verduras limpias y saludables», dice Blanco.

«Hemos podido hacer cosas increíbles con Support+Feed… Es muy gratificante porque puedo cultivar verduras para mí y también tengo la oportunidad de crear experiencias increíbles para familias menos afortunadas».

Al final, Blanco busca constantemente esa reacción inicial a su comida: «Cuando alguien inclina la cabeza hacia atrás y dice ‘mmmm'».

Pero su plataforma y los círculos en los que se mueve hacen que algunas personas de alto perfil estén probando sus platos.

«Estaba con la músico Jessie Ware, ella es una muy buena amiga mía, y estábamos cocinando», recuerda Blanco.

«Ella dijo: ‘Tengo una amiga que viene a almorzar’. Todos estábamos cocinando y ella dijo: ‘Sí, es Ottolenghi’. Y yo pensé, oh Dios mío.

«Todos prepararon platos enormes y yo no tenía ni idea de lo que estaba haciendo, solo estaba haciendo una ensalada. Cuando estábamos comiendo, Ottolenghi, Yotam, me dijo: ‘Oh, esta ensalada está deliciosa, ¿quién la hizo?'»

Ottolenghi terminó pidiéndole a Blanco la receta, que consistía en una ensalada hecha con crutones caseros «mantecosos, con sabor a vino blanco y queso; son deliciosos».

Toda la experiencia fue «lo más destacado de mi vida», dice Blanco. «De hecho, morí».