Cómo curar el intestino y qué significa eso realmente

Cómo curar el intestino y qué significa eso realmente

Nutrición

En la actualidad, es casi imposible hablar de salud sin mencionar el intestino. Y eso tiene todo el sentido: el intestino, también conocido como tracto digestivo o tracto GI, alberga 100 billones de microorganismos que están vinculados a una gran cantidad de aspectos de la salud, incluida la inmunidad y la función cognitiva. La gente habla constantemente sobre cómo curar el intestino, especialmente en las redes sociales.

Pero, ¿cómo se puede «curar el intestino» exactamente? ¿Es realmente necesario? A continuación, conozca los conceptos básicos sobre la curación intestinal y las señales de que es algo que debe hacer.

Qué significa tener un intestino sano

En primer lugar, es importante aclarar qué significa (y qué no significa) «curar el intestino». «En la web, ‘curar el intestino’ es un concepto generalizado que se refiere a optimizar la salud intestinal, con o sin síntomas», explica el doctor Matthew Bechtold, gastroenterólogo de la Universidad de Missouri. «Curar el intestino» no es una frase médica, sino más bien un término de marketing, añade. «El concepto se centra en las cosas que hacen que el intestino funcione al máximo, como la hidratación y el ejercicio», según el doctor Bechtold. Teniendo esto en cuenta, un término más preciso sería «optimizar» el intestino, afirma.

La dietista registrada Lisa Young, Ph.D., RDN, se hace eco de esta idea y agrega que la frase «curar el intestino» no tiene base científica y es un término bastante vago. Un ejemplo: alguien podría decir que su intestino necesita «curación» si tiene varios problemas digestivos diferentes, que van desde malestar estomacal general (causado por estrés o malos hábitos alimenticios, por ejemplo) hasta afecciones médicas (como el síndrome del intestino irritable, también conocido como SII, o sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado, también conocido como SIBO).

Además, la «curación intestinal» a menudo se considera la solución para el «intestino permeable», un término que se refiere a la permeabilidad intestinal, según un artículo de 2019 en la revista IntestinoUna breve lección de biología: el tracto gastrointestinal tiene un revestimiento que actúa como barrera y que regula qué sustancias se absorben en el torrente sanguíneo, según Harvard Health Publishing. Sin embargo, en un intestino enfermo, el revestimiento puede tener grietas o espacios, lo que provoca un aumento de la permeabilidad. Esto puede permitir que las toxinas, las bacterias y otras sustancias salgan del intestino y entren en el torrente sanguíneo. El resultado es un «intestino permeable», que puede estar relacionado con la inflamación y los cambios en las bacterias intestinales, según Harvard Health Publishing.

Pero, como en todas las áreas de la salud, el contexto es clave. Para empezar, se supone que el intestino… ser semipermeable; esto es lo que permite que los nutrientes de los alimentos que consume ingresen al torrente sanguíneo, según un artículo de 2020 en la revista Nutrientes«Intestino permeable» no es un término médico y, si bien la permeabilidad intestinal es un hecho, puede o no ser una enfermedad en sí misma o una causa de otras afecciones, según la Clínica Cleveland. Y si bien son Los problemas de barrera gastrointestinal que pueden causar afecciones médicas (por ejemplo, enfermedad celíaca o de Crohn) y problemas digestivos no significan automáticamente que tenga algo que necesite tratamiento o «curación».

Cómo sanar el intestino

Si sospecha que tiene una afección médica, lo mejor es que visite a un gastroenterólogo para que le brinde tratamiento. De lo contrario, si busca mejorar la salud intestinal en general, estos consejos sobre cómo «curar el intestino» pueden resultarle útiles.

Realice actividad física con regularidad.

Además de aliviar el estrés y promover un mejor sueño, mantenerse activo es una de las mejores cosas que puede hacer por la salud intestinal. «La actividad física ayuda al intestino al mejorar la motilidad en el estómago y el intestino delgado», comparte el Dr. Bechtold. «Con una motilidad mejorada, (será) menos probable que desarrolle hinchazón, estreñimiento y acidez estomacal».

Mantente hidratado.

«Una hidratación adecuada es importante para la salud intestinal en general», según el Dr. Bechtold. Después de todo, el agua es esencial para muchas funciones relacionadas con el tracto gastrointestinal, incluida la motilidad intestinal, la absorción de nutrientes y la eliminación de desechos a través de los movimientos intestinales. La Academia de Nutrición y Dietética afirma que las mujeres necesitan 11,5 tazas de agua por día y los hombres necesitan 15,5 tazas, que incluyen el H2O de los alimentos. y bebidas. Pero tenga cuidado: beber mucha agua de una sola vez en nombre de la salud intestinal puede provocar hinchazón, dice el Dr. Bechtold.

Limite los alimentos altamente procesados.

Otro hábito que «cura el intestino» es limitar los alimentos ultraprocesados, como las comidas congeladas preparadas o las galletas saladas. Esto se debe a que estos alimentos suelen tener un alto contenido de azúcar refinado, que puede desencadenar o empeorar la inflamación en el intestino, dice Young. Los alimentos enteros y frescos, como las frutas, las verduras y los cereales integrales, tienen el efecto contrario, ya que tienen un alto contenido de antioxidantes y nutrientes antiinflamatorios, según Young.

Centrarse en la fibra.

En lo que respecta a los alimentos que «curan» el intestino, opte por alimentos ricos en fibra, como frutas, verduras, legumbres y cereales integrales. Para empezar, la fibra promueve el crecimiento de bacterias intestinales beneficiosas, dice Young. El nutriente también favorece los movimientos intestinales regulares y aumenta el volumen de las heces, lo que puede hacer que el número dos sea más cómodo, según la Clínica Mayo. La ingesta diaria recomendada de fibra es de 25 y 38 gramos para mujeres y hombres, respectivamente.

Dormir lo suficiente.

Una rutina de sueño sólida es fundamental para mantener el intestino bajo control. Los malos hábitos de sueño pueden provocar un desequilibrio de las bacterias intestinales, lo que podría contribuir a la inflamación y los problemas intestinales, según Young. Este efecto puede estar relacionado con el eje cerebro-intestino-microbioma, el sistema de comunicación entre el intestino y el cerebro, según un artículo de 2021 en la revista Medicina del sueño. Intente dormir las siete a nueve horas por noche, como se recomienda habitualmente.

Señales de que necesitas sanar tu intestino

Para reiterar, la definición popular de «curar» el intestino implica, en general, apoyar el funcionamiento del mismo a través de hábitos de vida saludables.

Algunas señales de que podría beneficiarse de estos cambios en el estilo de vida incluyen molestias abdominales (es decir, hinchazón) y cambios en los hábitos intestinales, como estreñimiento y diarrea, dice el Dr. Bechtold. Estos problemas a menudo están relacionados con factores del estilo de vida, incluido el estrés, la mala alimentación y la falta de ejercicio, según un artículo de 2021 en la revista Fronteras de la endocrinología. Pero, por supuesto, no es necesario esperar hasta que aparezcan estos síntomas gastrointestinales para comenzar a optimizar el intestino. «Lo ideal es ayudar al intestino antes de que se desarrollen estos síntomas», señala el Dr. Bechtold.

Por el contrario, si tiene una enfermedad que afecta el intestino, los hábitos de «curación intestinal» mencionados anteriormente no aliviarán sus síntomas, dice el Dr. Bechtold. Algunos ejemplos de tales afecciones incluyen la enfermedad celíaca, la úlcera péptica, la pancreatitis, la esofagitis, la enfermedad de Crohn y una Helicobacter pylori infección, según el Dr. Bechtold.

Si no está seguro de si se trata de una afección médica, esté atento a los siguientes síntomas, que los médicos denominan «banderas rojas», según el Dr. Bechtold. «Son síntomas que (podrían) indicar que algo más está sucediendo en el intestino y que la hidratación y la actividad física no pueden solucionar», explica.

  • Pérdida de peso involuntaria
  • Cambio en los hábitos de defecación (diarrea o estreñimiento nuevos)
  • Cambio en el diámetro de las heces (por ejemplo, heces delgadas como un lápiz)
  • Sangre en las heces
  • Taburetes negros
  • Malestar o hinchazón abdominal
  • Nueva acidez de estómago
  • Aumento de las intolerancias alimentarias

En caso de duda, escuche a su instinto (literalmente) y consulte a un profesional médico siempre que le preocupen los síntomas digestivos. Incluso si los problemas se deben a hábitos de vida, pueden indicarle la dirección correcta para que su tracto gastrointestinal vuelva a funcionar correctamente.