Trish Twohig, directora de seguridad alimentaria de Safefood, comparte cinco importantes consejos de seguridad para las barbacoas.

Ya sea que sea un anfitrión experimentado o simplemente alguien a quien le encanta encender la barbacoa, existen algunas reglas esenciales que nunca debe ignorar al manipular alimentos de manera segura en verano.

Como alguien que trabaja todo el año para promover prácticas alimentarias seguras, estoy orgulloso de que en Safefood estemos apoyando Safe2Eat, una importante campaña en toda la UE dirigida por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria que brinda a los consumidores información sobre seguridad alimentaria respaldada científicamente.

A través de esto y más allá, estamos aquí para ayudar a garantizar que sus invitados estén en buenas manos cada vez que atienda. Estos son los errores más comunes que veo cada año en las barbacoas de verano y lo que puedes hacer para evitarlos.

1. Equipo limpio

Si estás desenterrando la barbacoa por primera vez en mucho tiempo, asegúrate de limpiarla. La grasa y los residuos de comida vieja pueden permanecer en su parrilla del verano pasado. Frote bien la rejilla de metal con un limpiador de hornos o un cepillo húmedo humedecido en bicarbonato de sodio. Enjuáguelo bien con agua caliente y jabón.

Una parrilla limpia ayuda a reducir los riesgos de contaminación y garantiza que la comida sepa excelente y se cocine de manera uniforme. Y límpialo antes de ordenarlo. ¡Es más fácil de limpiar cuando está tibio o enfriándose que cuando se hornean los residuos!

2. Tiempos y sobras

Uno de los muchos desafíos de seguridad alimentaria en verano es mantener los alimentos perecederos a temperaturas seguras. Al entretener a los invitados, es posible que deseemos servirles pequeños bocados o refrigerios mientras esperan que les sirvan la hamburguesa o el hot dog. Pero cuando asisto a una barbacoa, nunca quiero ver ensaladas o salsas al sol.

Cuando los alimentos se exponen al sol, la luz solar directa y las temperaturas más cálidas son ideales para que los gérmenes dañinos crezcan rápidamente.

Mis consejos serían:

  • Mantenga los alimentos perecederos como ensaladas, ensalada de col y salsas en el refrigerador hasta justo antes de servir.
  • Utilice neveras portátiles con bolsas de hielo para transportar y almacenar alimentos refrigerados si no los va a servir inmediatamente.
  • Mantenga la carne cruda fría hasta que esté lista para asar. No lo dejes afuera mientras enciendes tu barbacoa.

¿Y a quién no le gustan las sobras? Una vez que todos se hayan saciado, empaque las sobras rápidamente. Dejarlos en la mesa del jardín no es sólo una invitación a que se multipliquen las bacterias, sino también los insectos.

Cubre las sobras y déjalas enfriar en la cocina. Haga esto dentro de las dos horas posteriores a la cocción. Cómelos dentro de tres días y luego será el momento de tirarlos. Si quieres recalentarlos, hazlo hasta que estén bien calientes y recaliéntalos solo una vez.

Si tengo dudas sobre un sobrante y su seguridad, ¡voy a lo seguro y lo tiro! Ninguna sobra merece el riesgo de sufrir una intoxicación alimentaria.

3. Prepara tu comida

Cuando planifico una barbacoa, siempre preparo la comida que voy a cocinar de antemano. Eso incluye cualquier alimento congelado. Cocinar carne congelada directamente del congelador es una forma garantizada de terminar con el centro crudo y los bordes quemados.

Siempre descongele completamente la carne antes de asarla. Se debe hacer en un plato tapado durante la noche, en el estante inferior de la nevera. Esto ayuda a prevenir goteos que podrían contaminar otros alimentos.

Y cuando estés cocinando carne en la barbacoa, asegúrate de que la parrilla esté lista. Cuando utilice una barbacoa de carbón, enciéndala con mucha antelación. Es posible que quieras tirarte las hamburguesas o salchichas tan pronto como veas las llamas, pero no lo hagas. Espere hasta que las llamas se hayan apagado antes de comenzar a asar. Permite una cocción uniforme y más segura.

4. Evite la contaminación cruzada

La contaminación cruzada es una de las causas más comunes de intoxicación alimentaria en las barbacoas. Los jugos de carne cruda contienen bacterias dañinas que pueden propagarse fácilmente si no se tiene cuidado. Existen formas sencillas pero efectivas de detener la propagación de bacterias.

Al hacer una barbacoa, asegúrese siempre de:

  • Utilice utensilios, platos y tablas de cortar separados para la carne cruda y cocida.
  • Lávese bien las manos antes y después de manipular alimentos.
  • Nunca vuelva a colocar la carne cocida en un plato que contenga carne cruda.
  • Mantenga los productos listos para comer, como ensaladas, aderezos y salsas, lejos de la carne cruda.

Recomendaría revisar su refrigerador antes de comprar su barbacoa. Al guardar alimentos en el frigorífico para una barbacoa, puede resultar difícil organizarlos por separado y de forma segura. ¡Así que revisa tu nevera y haz algo de espacio!

5. Encontrar la temperatura adecuada

No puedo enfatizar esto lo suficiente: sólo porque parezca cocido no significa que lo esté.

Esto es importante especialmente con aves, cerdo, carne picada y en brochetas, como hamburguesas, salchichas y kebabs. Si bien el exterior puede parecer cocido (y en algunos casos quemado), el interior aún puede estar crudo.
La mejor herramienta que puedo pedirle que utilice es un termómetro para carne. Introducirlo en la parte más gruesa de la carne y comprobar que alcanza los 75°C.

¿Sin termómetro para carne? Ningún problema. Puedes comprobar si la carne está cocida cortándola y viendo que:

  • Están muy calientes en todo momento.
  • No queda carne rosada
  • Los jugos salen claros.

El día de la barbacoa, lo más probable es que esté ocupado corriendo. Por eso me gusta precocinar la carne en el horno y luego puedo asarla para obtener ese clásico sabor a barbacoa. Ahorra tiempo y me da confianza al saber que la carne está completamente cocida.

Organizar una barbacoa debe ser agradable, no estresante. Un poco de planificación y sentido común son de gran ayuda cuando se trata de seguridad alimentaria. Si te tomas el tiempo de preparación para evitar estos errores comunes, serás un maestro de la parrilla en poco tiempo.

Lo más importante es que protegerá a sus invitados de sorpresas no deseadas y recordarán su barbacoa por los motivos correctos.